Foum Zguid, porta del deserto

Dove si trova Foum Zguid

Foum Zguid è una piccola città della provincia di Tata, nel sud del Marocco, nel punto in cui i rilievi sassosi ai piedi dell’Anti-Atlante lasciano il posto alle grandi pianure presahariane. A nord ci sono Tazenakht, Ouarzazate e, più in là, l’Alto Atlante. A sud e a sud-est il territorio si appiattisce e si svuota verso il bacino del lago Iriki, il Parco nazionale di Iriqui e, più a est, le dune dell’Erg Chigaga.

Non è un posto in cui si capita per caso. A Foum Zguid si viene perché si è diretti più lontano, ed è proprio questo a renderla utile: da questo lato è l’ultima vera città prima del deserto.

Un varco nel Jbel Bani

Il Jbel Bani è una lunga cresta bassa di roccia scura che attraversa gran parte del Sud presahariano del Marocco. Non è alto, ma è abbastanza continuo da fare da muraglia, e per secoli i punti in cui lo si poteva attraversare hanno avuto importanza. In arabo foum significa «bocca», e diverse località lungo la cresta portano questa parola nel nome perché sorgono presso una di queste aperture.

Foum Zguid è una di queste. Arrivando da nord, si vede la cresta tagliare l’orizzonte come una linea scura, e la città è cresciuta intorno al varco da cui passano la strada e la valle. Guarda verso sud e il nome prende senso: da una parte le colline pieghettate che hai appena attraversato, dall’altra un paese ampio e chiaro che sembra non finire mai.

Questa posizione spiega perché Foum Zguid funziona così bene come punto di partenza. Qui cominciano le piste che portano al bacino dell’Iriki e poi verso l’Erg Chigaga, e la cresta stessa è una prima lezione di geografia del deserto: il paesaggio è organizzato in lunghe fasce, e ognuna cambia la luce, il terreno e il modo di viaggiare.

Che cosa trovi in città

Foum Zguid è una città dove si vive e si lavora, non una località turistica, ed è bene arrivarci con questa idea. In linea generale puoi contare su:

• Carburante. Fai il pieno qui prima di qualsiasi uscita nel deserto. Se viaggi con noi, del veicolo si occupa il tuo autista-guida, ma è comunque il posto giusto per sistemare tutto ciò che ti serve personalmente.
• Negozi e piccoli caffè. Le botteghe di alimentari vendono acqua, snack, frutta e beni di prima necessità. I piccoli caffè servono tè alla menta, caffè e pasti semplici.
• Dove dormire. Alcune guesthouse e sistemazioni semplici permettono di passare una notte prima o dopo un viaggio. Arrivare la sera prima significa cominciare la giornata nel deserto riposati, senza un lungo viaggio in auto la mattina stessa.
• Servizi di tutti i giorni. Come in ogni città marocchina di queste dimensioni, ci sono moschee, una zona di mercato e servizi di base. Non aspettarti l’offerta di una grande città: porta abbastanza contanti da un centro più grande e chiedi alla tua guida che cosa è disponibile sul posto prima di farci affidamento.

Gran parte della vita cittadina si svolge lungo la strada principale e nelle vie subito accanto. Una breve passeggiata nel tardo pomeriggio, quando il caldo cala e la gente esce, fa capire il posto meglio di qualsiasi descrizione.

Come arrivare a Foum Zguid

A Foum Zguid si arriva su strada. Strade asfaltate la collegano ai centri vicini; le piste nel deserto cominciano solo quando ci si dirige a sud. I tempi di viaggio dipendono molto dal percorso, dalla stagione e da quanto spesso ti fermi, per questo li confermiamo con te quando organizzi il viaggio invece di indicare cifre qui.

Da Marrakech e Ouarzazate

È l’accesso più frequente. Da Marrakech la strada sale e supera l’Alto Atlante fino a Ouarzazate. Da Ouarzazate la via abituale verso sud passa per Tazenakht e poi scende fino a Foum Zguid. Molti viaggiatori che arrivano da Marrakech dividono il viaggio in due tappe, con una notte nei dintorni di Ouarzazate, invece di attraversare le montagne e cominciare un tour nel deserto nello stesso giorno.

Da Agadir e Tata

Da Agadir e dal Souss alcune strade si spingono verso l’interno e verso est attraverso l’Anti-Atlante fino a Foum Zguid; il percorso esatto dipende da dove parti e dallo stato delle strade. Da Tata, a ovest, una strada segue la linea del Jbel Bani fino a Foum Zguid, in un paesaggio di creste e piccole oasi che vale il viaggio da solo.

Da Zagora

Dalla valle del Drâa e da Zagora, a est, una strada corre verso ovest fino a Foum Zguid lungo il margine delle pianure presahariane. È una buona soluzione se hai già passato del tempo nella valle del Drâa e vuoi concludere il viaggio sul lato occidentale del deserto, più tranquillo.

Senza auto

I trasporti pubblici, come autobus e taxi collettivi, collegano le città della regione, ma linee, punti di partenza e orari cambiano. Informati sul posto, il più vicino possibile alla data del viaggio. Se preferisci non mettere insieme tutto da solo, scrivilo nella richiesta e ti diremo con sincerità che cosa possiamo suggerirti.

Perché partire da qui e non da M’Hamid

M’Hamid, in fondo alla strada della valle del Drâa oltre Zagora, è la porta d’accesso più nota all’Erg Chigaga. È un buon punto di partenza, e molti viaggi lo usano. L’accesso da ovest, da Foum Zguid, offre però qualcosa di diverso.

Un ingresso più tranquillo. Il lato occidentale del deserto vede in genere meno veicoli dell’accesso principale da M’Hamid. Passi una parte maggiore del viaggio con il paesaggio tutto per te, e l’arrivo tra le dune te lo sei guadagnato.

La traversata del bacino del lago. È questo il vero motivo. Da Foum Zguid, il percorso verso l’Erg Chigaga attraversa il bacino dell’Iriki, un immenso fondo piatto rimasto asciutto per gran parte degli ultimi decenni e riempito d’acqua dopo le forti piogge del settembre 2024. A seconda del meteo recente, viaggerai su argilla dura e screpolata, su terreno cedevole o lungo i margini di acqua ferma. In ogni caso è un volto del deserto che l’accesso da est lascia in gran parte da parte.

Un viaggio che segue un ordine. Partendo da Foum Zguid, attraversi il deserto in una sequenza logica: la cresta del Jbel Bani, le pianure aperte, il bacino e i suoi margini nel parco nazionale, e solo dopo le dune. Quando compare la prima sabbia, hai già un’idea concreta del paese che la circonda.

Se dopo pensi di proseguire verso est, un tour con pernottamento può concludersi in un luogo diverso da Foum Zguid. Indicalo nella richiesta: il punto d’arrivo sarà riportato nel preventivo.

Da Foum Zguid verso il deserto

Tre destinazioni compongono la maggior parte dei viaggi da Foum Zguid.

Il lago Iriki. Il bacino vero e proprio, attraversato da piste e diverso a ogni stagione. La nostra guida al lago Iriki spiega che cos’è, come è cambiato e come avvicinarsi; la guida a percorsi e accessi approfondisce le piste.

Il Parco nazionale di Iriqui. Istituito nel 1994, il parco protegge savana arida, dune, distese saline e la zona umida temporanea del lago. Scopri di più nella nostra pagina sul parco nazionale.

L’Erg Chigaga. Uno dei grandi mari di dune del Marocco, che da Foum Zguid si raggiunge con la pista occidentale attraverso il bacino dell’Iriki. Vedi la pagina sull’Erg Chigaga e la guida all’itinerario da Foum Zguid all’Erg Chigaga, tappa per tappa.

Puoi vedere il bacino in un solo giorno con l’escursione al lago Iriki, oppure proseguire fino alle dune con i tour di due giorni o di tre giorni, che comprendono un bivacco tra le dune di Chegaga.

Quando venire

Foum Zguid ha un clima presahariano. Le estati sono molto calde, e nelle ore centrali le pianure aperte possono essere spietate; gli inverni sono miti di giorno, ma le notti possono essere fredde, a volte più di quanto ci si aspetti. Primavera e autunno sono le stagioni più piacevoli per la maggior parte dei viaggiatori, anche se il vento può sollevare sabbia e polvere, soprattutto in primavera.

La pioggia è rara ma, quando arriva, può essere violenta, e trasforma in fretta il deserto: le piste si ammorbidiscono, le zone basse si allagano e il bacino può trattenere acqua. Se nella regione ha piovuto, chiedici un aggiornamento sulle condizioni prima di partire. Preferiamo cambiare percorso piuttosto che fartelo scoprire il giorno stesso.

Consigli pratici prima di lasciare la città

• Arriva il giorno prima se vieni da Marrakech o dalla costa. Partire riposati rende la giornata nel deserto molto più piacevole.
• Porta contanti. Nelle piccole città non si può contare sul pagamento con carta, e nel deserto non è un’opzione.
• Fai scorta di ciò che serve a te: crema solare, eventuali medicinali, gli snack che preferisci, una borraccia riutilizzabile. La tua guida ti dirà che cosa è previsto per la giornata.
• Preparati sia al caldo sia al freddo. Abiti leggeri e coprenti per il giorno; uno strato caldo per la sera e il primo mattino, anche fuori dall’inverno.
• Proteggi occhi e testa. Occhiali da sole, un cappello o una sciarpa, e qualcosa per coprirti il viso se si alza il vento.
• Ricarica tutto. Andando verso sud il segnale del telefono si fa discontinuo e poi sparisce.

Viaggiare con rispetto in una piccola città

Foum Zguid è una piccola comunità tradizionale, e un po’ di attenzione fa molto. In città vestiti in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte. Chiedi prima di fotografare le persone, e accetta un no con garbo. Un saluto in arabo o in francese, anche solo un semplice salam o bonjour, è sempre apprezzato. Se ti invitano a bere un tè, è un gesto di ospitalità, non un modo per venderti qualcosa, e prendersi il tempo di sedersi per un bicchiere fa parte del viaggio.

Quando sei pronto ad andare oltre, inviaci le tue date e ti risponderemo con un preventivo scritto.