Bivouac de luxe à l'Erg Chegaga : comment bien choisir

Ce que l’on appelle un bivouac de luxe à l’Erg Chegaga

L’Erg Chegaga – qu’on écrit aussi Erg Chigaga – est l’un des plus grands ergs du Maroc, et l’un des plus isolés. Aucun village dans les dunes, aucune route pour y aller : chaque camp, du plus sommaire au plus confortable, dépend de la piste pour son eau, ses vivres, son carburant et ses hôtes. C’est ce qui fixe les limites de ce que « luxe » peut vouloir dire ici.

Dans les faits, voyageurs et camps emploient le mot pour un camp fixe, monté pour toute la saison, qui réunit tout ou partie de ces éléments :

• des tentes plus grandes, où l’on se tient debout et où l’on circule, souvent avec un vrai lit plutôt qu’un matelas posé au sol ;
• des sanitaires plus privés : idéalement une salle de bain dans la tente ou attenante, parfois des toilettes et une douche privatives dans une petite construction voisine ;
• de l’eau chaude, qui peut prendre la forme d’une douche courante ou d’eau chauffée à la demande ;
• un peu d’électricité, en général limitée, pour l’éclairage et la recharge ;
• une tente ou une terrasse pour les repas, avec une cuisine plus élaborée qu’en bivouac simple ;
• plus d’espace entre les tentes, pour une nuit plus calme et plus intime.

Rien de tout cela n’est encadré. « Camp de luxe », « glamping », « bivouac premium », « tente deluxe » sont des mots de communication, et deux camps qui affichent la même étiquette peuvent n’avoir pas grand-chose en commun une fois sur place. La seule façon fiable de comparer est de poser les mêmes questions précises à chacun, et d’obtenir les réponses par écrit.

Notre position, en toute transparence

Autant le dire d’emblée. Nous sommes une entreprise familiale basée à Foum Zguid, qui organise des circuits en 4x4 privé avec chauffeur-guide. Sur nos circuits avec nuitée, la nuit se passe dans un bivouac au cœur des dunes de l’Erg Chegaga, avec le dîner et le petit-déjeuner. Nous ne tenons pas de camp de luxe, et nous ne représentons, ne notons ni ne réservons celui de personne d’autre.

Cette page est donc un guide d’achat, pas une publicité. Servez-vous des questions ci-dessous auprès de tous les camps qui vous intéressent, le nôtre compris. Quand vous nous écrivez, nous répondons à chaque point dans votre devis : vous voyez précisément ce que propose notre bivouac, et vous décidez s’il vous convient ou si vous préférez chercher un camp plus haut de gamme.

Les types de tentes : où dormirez-vous vraiment ?

Sur les photos, des tentes très différentes finissent par se ressembler. Demandez en quoi est faite la vôtre, quelle est sa taille et si elle vous est réservée.

• Les tentes traditionnelles en tissage, de type khaïma. Toile épaisse, souvent sombre, tapis au sol. Elles gardent bien la chaleur et s’inscrivent dans le paysage. La taille et la qualité varient énormément.
• Les tentes en toile, façon safari. Plus claires, souvent plus hautes, parfois posées sur un plancher surélevé. Fréquentes dans les camps qui se présentent comme haut de gamme.
• Les tentes partagées ou collectives. Plusieurs voyageurs ou groupes sous le même toit. Rarement ce qu’on entend par luxe, mais mieux vaut l’exclure noir sur blanc.

À l’intérieur, vérifiez le lit (sommier ou matelas au sol), la literie (draps, couvertures, oreillers), la place pour les bagages et la façon dont la tente se ferme la nuit contre le vent et le sable.

Salle de bain et douche : les questions qui comptent le plus

Pour beaucoup de voyageurs, le luxe, c’est d’abord la salle de bain. C’est aussi là que les descriptions sont les plus floues. « Salle de bain privée » peut désigner :

• des toilettes et une douche dans la tente, derrière une cloison ;
• une salle de bain attenante, accessible de l’intérieur ou de l’extérieur ;
• des toilettes et une douche privatives dans une petite construction à quelques pas ;
• un bloc partagé entre plusieurs tentes.

Demandez ensuite comment fonctionne la douche. Y a-t-il de l’eau courante ? Est-elle chaude tous les soirs, ou seulement à certaines heures ? Les toilettes sont-elles à chasse d’eau ou sèches ? Y a-t-il un lavabo ? Dans un lieu où chaque litre arrive par la piste, il est normal qu’un camp limite la consommation d’eau ; il est tout aussi normal que vous sachiez exactement à quoi vous attendre.

Espacement, lumière et bruit

On dort dans les dunes aussi pour le silence et l’obscurité. Posez ces questions :

• À quelle distance se trouve la tente voisine, et l’espace des repas ?
• Le camp est-il isolé, ou d’autres camps sont-ils proches ?
• Y a-t-il de la musique ou une veillée autour du feu, et peut-on s’en dispenser ?
• Y a-t-il un groupe électrogène, et à quelles heures tourne-t-il ?
• Quelle lumière y a-t-il autour du camp la nuit ?

Un petit camp aux tentes bien espacées paraît souvent plus intime qu’un grand camp « très équipé ». Et quel que soit l’endroit, faites quelques pas hors des lumières après le dîner : le ciel s’ouvre.

Électricité et recharge

L’électricité est comptée dans les dunes. Beaucoup de camps fonctionnent à l’énergie solaire, parfois avec des batteries, et certains peuvent utiliser un groupe électrogène. Demandez s’il y a une prise dans votre tente ou seulement un point de recharge commun, si le courant est disponible toute la nuit et s’il existe un chauffage ou une ventilation. Dans tous les cas, emportez une batterie externe et une lampe frontale, et ne comptez pas sur le réseau téléphonique.

Repas et boissons

Les camps haut de gamme soignent généralement davantage le dîner, mais les menus sont rarement publiés. Demandez ce qui est servi au dîner et au petit-déjeuner, si un régime végétarien, végétalien ou autre peut être respecté, et si le thé et l’eau en bouteille sont compris. Les usages concernant les boissons varient d’un camp à l’autre : si cela compte pour vous, demandez ce qui est proposé et si vous pouvez apporter les vôtres.

L’accès : le transfert fait partie du séjour

Aucun camp de l’Erg Chegaga n’est desservi par une route goudronnée. Quel que soit le standing, on arrive en 4x4 par la piste, à pied ou à dos de dromadaire. Avant de réserver, renseignez-vous sur :

• qui conduit, dans quel véhicule et depuis quel point de départ ;
• le moment de l’arrivée : rejoindre le camp avant la nuit est bien plus agréable ;
• les bagages : un sac souple voyage mieux qu’une valise rigide ;
• le plan B : la pluie est rare, mais après de fortes averses certaines parties de la cuvette d’Iriki et des pistes alentour peuvent devenir meubles, voire impraticables, pendant un temps.

Avec nous, le transfert est le voyage lui-même : votre chauffeur-guide vous emmène de Foum Zguid jusqu’aux dunes en 4x4 privé, et l’itinéraire de 2 jours traverse en chemin la cuvette d’Iriki. Le circuit de 2 jours vers l’Erg Chegaga et le circuit de 3 jours détaillent le déroulé des journées.

Comparer les camps : le tableau des questions

Envoyez les mêmes questions à chaque camp envisagé et notez les réponses côte à côte. Un camp sérieux y répondra sans détour.

Sujet	Question à poser	Pourquoi c’est important
Tente	Quel type, quelle taille, est-elle réservée à notre groupe ?	Les photos montrent rarement l’échelle ou le partage.
Lit	Sommier ou matelas au sol ? Quelle literie est fournie ?	Confort et chaleur les nuits froides.
Salle de bain	Dans la tente, attenante, privative séparée ou partagée ?	« Salle de bain privée » recouvre des réalités très différentes.
Douche	Eau courante ? Chaude tous les soirs ou à heures fixes ?	L’eau chaude dépend de la façon dont le camp la produit.
Toilettes	À chasse d’eau ou sèches ? À quelle distance de la tente ?	C’est la nuit que cela compte le plus.
Électricité	Prise dans la tente ou point commun ? Toute la nuit ?	Appareils photo, téléphones, appareils médicaux.
Chauffage, fraîcheur	Quelque chose est-il prévu pour l’hiver ou les soirées chaudes ?	Les nuits peuvent être froides, les après-midi chauds.
Espacement	Distance jusqu’à la tente voisine et au camp le plus proche ?	Intimité, calme et ciel étoilé.
Soirée	Musique ou veillée ? Peut-on s’en dispenser ?	Certains veulent une soirée animée, d’autres le silence.
Repas	Qu’est-ce qui est servi ? Les régimes particuliers sont-ils possibles ?	Les menus sont rarement publiés.
Transfert	Qui conduit, depuis où, et à quelle heure arrive-t-on ?	Aucun camp n’est accessible par la route.
Météo	Que se passe-t-il si le vent ou la pluie rendent la piste dangereuse ?	Un plan B clair est le signe d’un organisateur sérieux.
Conditions	Acompte, paiement et annulation, par écrit ?	Éviter les surprises après la réservation.

Pour qui un camp de luxe a du sens, et pour qui non

Un camp plus confortable se justifie surtout si vous voyagez en couple ou en famille et qu’une salle de bain privée n’est pas négociable, si vous restez plus d’une nuit et voulez vraiment récupérer entre deux journées dans les dunes, ou si quelqu’un dans votre groupe a des besoins de santé ou de mobilité qui rendent un bloc partagé peu pratique.

Un bivouac plus simple peut tout aussi bien vous convenir si vous venez avant tout pour le silence, les étoiles et le lever du soleil, et qu’un confort propre et sommaire vous suffit pour une nuit. Nos circuits sont privés : vous voyagez avec votre propre 4x4 et votre chauffeur-guide, à votre rythme. Pour en savoir plus, lisez notre page sur les circuits privés dans le désert et celle sur nos nuits en bivouac.

Avant de réserver

Dressez une courte liste de ce dont vous ne pouvez pas vous passer, puis interrogez chaque camp sur ces points en premier. Obtenez les réponses par écrit, regardez des photos récentes de voyageurs, et faites confirmer le transfert et les conditions d’annulation. Si vous souhaitez que nous répondions aux mêmes questions pour notre bivouac, organisez votre voyage en nous disant quel genre de nuit vous espérez.