Météo à Foum Zguid : la meilleure période pour le lac Iriki et l'Erg Chegaga

La réponse courte

Pour la plupart des voyageurs, la période la plus agréable pour découvrir le lac Iriki et l’Erg Chegaga va de l’automne au printemps, en gros d’octobre à avril. Les journées sont chaudes ou douces, idéales pour marcher dans les dunes. Les nuits sont fraîches à l’automne et au printemps, franchement froides en hiver.

L’été, très chaud, demande un voyage plus lent, organisé autour des heures fraîches. Le printemps apporte souvent du vent, et la pluie, rare, peut fermer des pistes pendant un temps.

Météo du jour et climat : deux choses différentes

Cette page décrit ce à quoi ressemble habituellement chaque saison ; ce n’est pas une prévision. Pour la météo du jour et les éventuelles alertes, consultez la Direction Générale de la Météorologie (DGM), le service météorologique national du Maroc, sur marocmeteo.ma, ou une application de prévisions de confiance. C’est la DGM qui publie les prévisions officielles et les bulletins de vigilance pour le pays. Les applications peuvent calculer un point qui ne correspond pas aux dunes : fiez-vous à la tendance sur plusieurs jours.

Avant chaque départ, votre guide fait le point sur les conditions : prévisions, pluies récentes, état des pistes. Si des orages ou un vent fort sont annoncés, nous vous en parlons avant le départ, et l’itinéraire ou les horaires peuvent être ajustés.

À propos des chiffres. Zagora, dans la vallée du Drâa, est la ville la plus proche disposant de moyennes climatiques publiées. D’après ces moyennes (Wikipédia et Climate-Data.org), les maximales d’été tournent autour de 40 °C ou au-delà, les journées de janvier autour de 20 °C, les nuits d’hiver sont froides et les pluies annuelles très faibles. Foum Zguid, le bassin d’Iriki et les dunes peuvent s’en écarter, parfois nettement : le sable nu et la playa chauffent vite au soleil et se refroidissent tout aussi vite la nuit. Ces chiffres sont un repère, pas une promesse.

Saison par saison

L’automne (septembre à novembre)

Septembre ressemble souvent encore à l’été, et c’est le mois où les orages de fin d’été ont le plus de chances d’éclater, comme en 2024. En octobre, la chaleur retombe et la marche redevient agréable. Novembre compte, pour beaucoup, parmi les plus beaux mois : lumière nette, journées douces, nuits qui se rafraîchissent vite.

L’hiver (décembre à février)

Les journées d’hiver sont en général douces, ensoleillées et limpides, agréables pour marcher à toute heure, même si le soleil se couche tôt. Les nuits sont les plus froides de l’année, surtout au bivouac. Bien équipé, c’est une très belle saison.

Le printemps (mars à mai)

Mars et avril offrent des journées chaudes et des nuits douces, et le printemps est souvent décrit comme la saison la plus ventée. Certains jours sont clairs et calmes ; d’autres, sable et poussière restent en suspension et estompent l’horizon. En mai, la chaleur s’installe et le milieu de journée en terrain découvert devient éprouvant.

L’été (juin à août)

En milieu de journée, la chaleur dans les dunes et sur le bassin peut devenir dangereuse, le sable brûle les pieds et les nuits restent chaudes. Le voyage reste envisageable pour qui supporte bien la chaleur, avec un programme adapté.

Mois par mois, en un coup d’œil

Mois	Journées	Nuits	À quoi s’attendre	Idéal pour
Janvier	Douces, ensoleillées	Froides	Ciel clair, jours courts, parmi les nuits les plus froides de l’année	Dunes à toute heure, étoiles, bien couvert
Février	Douces, se réchauffant	Froides	Proche de janvier, en un peu plus doux	Circuits de plusieurs jours, marche
Mars	Chaudes	Fraîches	Le vent devient plus fréquent	La plupart des voyages ; prévoir un foulard
Avril	Chaudes à très chaudes	Douces	Coups de vent et voile de poussière possibles ; chaleur qui monte	La plupart des voyages, avec pause à midi
Mai	Très chaudes	Douces à tièdes	Le milieu de journée à découvert devient pénible	Départs matinaux, sorties plus courtes
Juin	Torrides	Chaudes	Forte chaleur de midi	Voyageurs rodés à la chaleur, horaires adaptés
Juillet	Torrides, en général parmi les plus chaudes	Chaudes	La chaleur de midi peut être dangereuse	Seulement avec un programme adapté
Août	Torrides	Chaudes	Comme juillet ; orages isolés possibles	Seulement avec un programme adapté
Septembre	Très chaudes	Tièdes	Chaleur qui retombe en fin de mois ; orages et crues soudaines possibles	Voyageurs aux dates souples
Octobre	Chaudes	Douces à fraîches	Retour du temps de marche	La plupart des voyages
Novembre	Douces à chaudes	Fraîches à froides	Journées agréables, nuits qui se rafraîchissent vite	La plupart des voyages, bivouac bien couvert
Décembre	Douces	Froides	Jours courts, nuits froides, période des fêtes	Dunes et étoiles, avec de quoi dormir au chaud

La chaleur, et comment le voyage s’y adapte

La chaleur est la principale contrainte de ce désert. Même au printemps et à l’automne, le soleil tape fort, et l’ombre est rare.

Quand il fait chaud, une journée bien menée suit le soleil : départ tôt, traversée des étendues découvertes aux heures fraîches, repos à l’ombre à midi, retour sur les dunes en fin d’après-midi, quand le sable refroidit. Gravir une haute dune à midi en plein été ne vaut pas le risque.

Si l’été est votre seule fenêtre, dites-le dès votre premier message. Votre guide pourra proposer un programme allégé, et la faisabilité d’un départ estival pour votre groupe sera précisée dans le devis écrit. En toute saison, buvez souvent, couvrez tête et épaules, et prévenez votre guide sans attendre si vous vous sentez étourdi, nauséeux ou anormalement fatigué.

Le vent et le sable

Le vent fait partie de la vie du désert. Le printemps est souvent décrit comme la saison la plus ventée, mais une journée de vent peut survenir à tout moment de l’année. En été, un vent chaud et sec venu de l’est, que l’on appelle souvent chergui au Maroc, peut rendre la chaleur plus pesante.

Un jour de vent, le sable fouette les jambes, s’infiltre partout et voile l’horizon. C’est désagréable plus que dangereux, mais cela change la journée : marches plus courtes, photos plus douces, dîner parfois à l’abri. Un chèche ou un foulard en coton sur le nez et la bouche, des lunettes de soleil enveloppantes et une pochette zippée pour le téléphone font une vraie différence.

Un vent fort peut aussi déplacer du sable sur les pistes. Votre guide en tient compte en conduisant, et les horaires peuvent bouger.

La pluie et les crues soudaines

Les précipitations annuelles sont très faibles dans cette partie du Sud présaharien, et la plupart des visiteurs ne voient jamais une goutte. Mais les rares orages peuvent être violents. En septembre 2024, de fortes pluies ont provoqué des crues dans toute la région, et une image satellite de la NASA datée du 10 septembre 2024 montre de l’eau dans le bassin d’Iriqui.

Quand il pleut, le désert change très vite. Les oueds, lits de rivière d’ordinaire à sec, peuvent charrier une eau rapide et boueuse, parfois des heures après un orage lointain, et l’argile du lac devient une boue collante. Certaines pistes peuvent devenir impraticables ou être fermées quelque temps, et l’itinéraire doit alors attendre ou passer ailleurs.

Si de la pluie est annoncée autour de vos dates, votre guide vous dira ce que cela implique pour la route. Gardez un peu de souplesse : attendre une demi-journée vaut mieux que rester bloqué. Notre guide carte et accès explique à quoi ressemblent les pistes après la pluie.

Les nuits froides de l’hiver

Beaucoup de visiteurs préparent leur sac comme si le Sahara était chaud jour et nuit, et les nuits d’hiver les prennent de court. Les moyennes de Zagora montrent des journées de janvier douces mais des nuits froides ; dans les dunes, sous un ciel clair et sec, la chaleur s’évanouit peu après le coucher du soleil.

La parade est simple : superposer les couches. Une polaire épaisse ou une doudoune, un bonnet, des gants, des chaussettes chaudes et une tenue confortable pour dormir. Demandez quelle literie le camp fournit et si des couvertures supplémentaires sont prévues. Notre page sur le bivouac d’Iriki décrit le déroulé habituel d’une nuit au camp. La récompense, c’est le ciel : les longues nuits noires de l’hiver comptent parmi les meilleures pour les étoiles.

Que mettre dans son sac, selon la saison

Toute l’année : chapeau ou chèche, lunettes de soleil, crème solaire à indice élevé et baume à lèvres, gourde réutilisable, lampe frontale, chaussures qui ne craignent pas le sable, pochette pour protéger l’électronique de la poussière, et des espèces pour les pourboires et les extras.

Automne et printemps : vêtements légers et couvrants pour la journée, polaire ou veste légère pour le soir, foulard pour les jours de vent, surtout au printemps.

Hiver : tout ce qui précède, plus une veste chaude, un bonnet, des gants, des chaussettes chaudes et une tenue chaude pour la nuit.

Été : vêtements amples, longs et clairs plutôt que shorts et débardeurs, qui protègent moins du soleil ; chapeau à larges bords ; sachets de sels de réhydratation si vous en utilisez ; et l’acceptation d’une longue pause en milieu de journée.

Si vous comptez rejoindre Foum Zguid par vos propres moyens, notre guide de l’itinéraire et de la carte propose une liste de préparation pour les conducteurs autonomes.

Un lac qui change avec la pluie

Le lac Iriki est un lac éphémère. La plupart des dernières décennies, il est resté un bassin à sec : une vaste étendue d’argile claire bordée de dunes et de reliefs bas. Les pluies de septembre 2024 ont montré qu’il peut encore se remplir, au moins pour un temps.

Aucune saison ne garantit de l’eau : tout dépend de pluies parfois tombées très en amont, et la situation évolue vite. Si voir de l’eau compte pour vous, gardez des dates souples et demandez un point récent avant de partir. Notre guide du lac Iriki raconte plus en détail l’histoire du bassin et ses changements.

Périodes chargées et vacances

De manière générale, les mois les plus agréables sont aussi les plus fréquentés dans les régions désertiques du Maroc, et les vacances scolaires, Pâques et les fêtes de fin d’année attirent davantage de voyageurs. Le versant ouest de l’Erg Chegaga, que l’on rejoint depuis Foum Zguid, est isolé et paraît rarement bondé, même à ces périodes ; si vos dates sont fixes, mieux vaut toutefois nous écrire tôt.

Le ramadan avance chaque année dans le calendrier grégorien. Les voyages dans le désert peuvent en général avoir lieu, mais les horaires en ville peuvent changer ; votre guide vous dira à quoi vous attendre si votre séjour tombe pendant cette période.

Choisir ses dates

Si vous êtes libre, visez l’automne ou le printemps, ou l’hiver si les nuits froides ne vous font pas peur. L’excursion de deux jours de Foum Zguid à l’Erg Chegaga traverse le bassin d’Iriki et passe une nuit dans les dunes ; le circuit de trois jours laisse un rythme plus lent et plus de marge pour s’adapter à la météo. Notre guide de l’Erg Chegaga présente les dunes elles-mêmes, et la page Foum Zguid la petite ville d’où partent nos excursions.

Quand vous êtes prêt, indiquez-nous vos dates et votre marge de souplesse. Nous vous répondrons avec ce qu’il faut attendre de la saison et un devis écrit.