Randonnée chamelière au Maroc : le trek chamelier dans le désert

Randonnée chamelière ou balade à dromadaire : deux expériences différentes

Les deux se confondent souvent dans les catalogues. Mieux vaut savoir de quoi l’on parle avant de choisir.

La balade à dromadaire est courte. On monte sur l’animal près d’un camp ou au pied des dunes, on chemine un moment, souvent jusqu’à une crête pour le coucher ou le lever du soleil, puis on revient. C’est un joli moment au sein d’un voyage plus large, qui ne demande aucune préparation. Lors de nos circuits en 4x4 vers l’Erg Chigaga, une balade peut être demandée ; votre devis précise si elle est possible à vos dates.

La randonnée chamelière, ou trek chamelier, est un voyage. On traverse le désert à pied pendant plusieurs jours, avec une petite caravane de dromadaires qui porte les bagages, l’eau, les vivres et le matériel du bivouac. On marche l’essentiel du temps, on monte parfois si un animal est prévu pour cela, et l’on s’arrête chaque soir dans un camp sommaire. Le paysage change lentement : plateaux de cailloux, lits d’oueds secs, acacias isolés, petites dunes, puis sable plus profond. On arrive quelque part parce qu’on y a marché.

Ces deux formules ne s’adressent pas aux mêmes voyageurs. Si vous voulez surtout la sensation d’avancer dans les dunes à dos de dromadaire, une balade suffit. Si vous cherchez le temps long, le silence et le rythme du désert, c’est un trek qu’il vous faut.

À qui s’adresse un trek chamelier

Un trek vous conviendra si :

• vous aimez marcher et tenez plusieurs heures par jour, plusieurs jours d’affilée ;
• la vie simple ne vous fait pas peur : repas en plein air, nuit dans un bivouac rudimentaire, coucher tôt, réveil avec la lumière ;
• vous voulez que le désert soit le but du voyage, et non le décor d’une nuit confortable ;
• vous acceptez de laisser le guide fixer l’allure et décider en fonction de la chaleur, du vent et du terrain.

Ce n’est sans doute pas la bonne formule si votre mobilité est réduite, si vous supportez mal la chaleur ou le froid, si vous avez besoin de réseau téléphonique, ou si vous tenez à une salle de bains et à l’électricité chaque soir. Un circuit privé en 4x4 avec une nuit en bivouac dans les dunes vous offrira alors le paysage avec plus de confort et moins d’effort.

En famille, c’est possible, mais tout dépend de l’âge et de l’endurance des enfants. Pour beaucoup, le désert avec des enfants se vit mieux sous une forme plus courte : une marche dans les dunes et une petite balade plutôt que des jours entiers à pied.

Combien de jours prévoir ?

Il n’existe pas de durée idéale, mais quelques repères aident à choisir.

Une ou deux nuits, c’est moins un trek qu’un avant-goût. On marche, mais une bonne partie du temps passe à rejoindre le point de départ et à en revenir. Si vous êtes pressé, un circuit en 4x4 jusqu’aux dunes avec une vraie marche sur place est souvent plus judicieux.

Trois à quatre jours, c’est là que la randonnée commence vraiment. Dès le deuxième jour, le corps s’habitue, la routine du camp devient familière et l’on cesse de compter les heures. Parmi les voyages proposés par notre entreprise familiale figurent une randonnée chamelière de trois jours dans la région de l’Erg El Mhazil et un trek de quatre jours à pied avec dromadaires. Tous deux s’organisent sur demande : nous précisons par écrit l’itinéraire, les étapes et ce qui est compris. Pour une première expérience, un trek chamelier de 3 jours est un bon point de départ.

Des treks plus longs, comme un trek de 5 jours dans le désert, peuvent s’étudier sur demande. Ils demandent plus de préparation, plus de ravitaillement et un regard lucide sur la saison. Si c’est ce que vous envisagez, décrivez-le dans votre demande : nous vous dirons honnêtement ce qui est faisable.

Quelle que soit la durée, comptez aussi le trajet jusqu’au point de départ. Depuis une grande ville, il y a une longue route avant que la marche commence.

Le déroulé d’une journée de marche

Chaque itinéraire et chaque guide ont leurs habitudes, mais dans le désert, c’est le soleil qui commande, et les journées se ressemblent dans leurs grandes lignes.

On se lève tôt, quand l’air est encore frais. Petit-déjeuner simple, démontage du camp, chargement des dromadaires : cela prend du temps, et c’est un spectacle en soi. On marche toute la matinée, lumière rasante et sable encore ferme sous les pieds.

Quand la chaleur monte, le groupe s’arrête à l’ombre de ce qu’il trouve, un acacia, le flanc d’une dune, une bâche tendue, et y reste pendant les heures les plus chaudes. On prépare le déjeuner, on somnole, on lit, on discute. Cette longue pause n’est pas du temps perdu : c’est elle qui rend possible le reste de la journée.

On repart dans l’après-midi pour s’arrêter avant la nuit, le temps de monter le camp, de se rafraîchir un peu et de regarder la lumière décliner. Le dîner se prend ensemble. Les nuits sont calmes, très sombres et, une bonne partie de l’année, fraîches, voire froides.

Le guide adapte ce rythme à la saison, au vent et à la forme du groupe.

L’équipe qui vous accompagne

Un trek chamelier, ce n’est jamais vous seul avec les bêtes. Nos formules de trek reposent sur une petite équipe : en général un chamelier, qui charge, mène et soigne les dromadaires, et un cuisinier, qui prépare les repas en chemin. La composition exacte de l’équipe, la personne qui conduit la marche et les langues parlées sont confirmées dans votre devis écrit.

Cette équipe sait où trouver l’ombre, comment lire le ciel et à quelle allure faire avancer un groupe. Écoutez-la, surtout pour l’eau, la chaleur et l’endroit où poser les pieds. Et n’oubliez pas que le camp qui vous attend le soir est le fruit du travail de quelqu’un : un mot de remerciement compte beaucoup.

Quel bivouac pendant un trek ?

La plupart des treks utilisent un bivouac mobile : un camp simple, transporté par les dromadaires et monté là où le groupe s’arrête, souvent à un endroit différent chaque soir. Certains itinéraires passent par un camp fixe dans les dunes, ou s’y terminent, avec davantage d’équipements.

Comme les standards varient énormément, posez des questions précises au lieu de vous fier aux mots « bivouac » ou « camp » :

• Dort-on sous tente, ou à la belle étoile avec une tente en cas de froid ou de vent ?
• Sur quoi dort-on : matelas, tapis de sol, couvertures ? Faut-il un sac de couchage ?
• Que prévoit-on pour les toilettes et la toilette, et quelle quantité d’eau est emportée pour se laver ?
• Le camp change-t-il chaque soir, ou revient-on au même endroit ?

Nous répondons à chacune de ces questions par écrit avant toute réservation.

Le bien-être des dromadaires

Le dromadaire est un animal robuste et patient, mais c’est un animal de travail qui demande des soins. Un trek sérieux s’occupe de ses bêtes avec autant d’attention que de ses voyageurs. Ce qu’il faut observer, et demander :

• La charge : équilibrée, raisonnable, avec une selle adaptée et un rembourrage qui évite les blessures.
• Le repos et l’eau : les animaux se reposent quand le groupe se repose, et sont abreuvés et nourris correctement.
• La santé : un dromadaire qui boite, blessé ou épuisé ne doit être ni monté ni chargé.
• La manière : un bon chamelier reste calme avec ses bêtes et n’a jamais besoin d’être brutal.

De votre côté, vous aidez en ne demandant pas à monter plus longtemps que ne le propose le chamelier, en indiquant votre poids si vous comptez monter, et en posant des questions. Savoir comment sont traités les dromadaires de votre trek est une demande légitime auprès de n’importe quel organisateur, nous compris.

Sécurité : les règles du désert

Un trek bien organisé n’est pas dangereux, mais le désert ne pardonne pas la négligence.

• Chaleur et soleil : couvrez-vous la tête, portez lunettes de soleil et crème solaire, et buvez régulièrement, avant d’avoir soif. La pause de la mi-journée est essentielle.
• Les pieds : les ampoules sont le souci le plus fréquent. Marchez avec des chaussures déjà faites à vos pieds et traitez la moindre gêne dès qu’elle apparaît.
• Monter à dromadaire : l’animal se lève d’abord sur les pattes arrière, puis sur l’avant. Tenez-vous bien et penchez-vous en arrière quand il se lève, en avant quand il s’agenouille. Suivez les consignes du chamelier.
• Les nuits froides : de la fin de l’automne au début du printemps, les nuits peuvent être vraiment froides. Prévoyez des couches chaudes.
• Vent et sable : un chèche ou un tour de cou protège le visage ; gardez téléphone et appareil photo dans un sac étanche.
• Restez avec le groupe : les distances sont trompeuses et toutes les dunes se ressemblent. Ne partez jamais seul, même près du camp.
• Le réseau : ne comptez pas sur le téléphone portable. Demandez comment l’équipe communique et ce qui est prévu en cas d’urgence.

Prévenez-nous à l’avance de tout problème médical, allergie ou traitement, pour que l’équipe soit informée et emporte ce qu’il faut.

Bien préparer sa randonnée chamelière

Une liste courte et pratique :

• des chaussures de marche confortables et déjà portées, plus des sandales pour le camp ;
• des vêtements amples, légers et à manches longues pour la journée, des couches chaudes, un bonnet et des chaussettes pour la nuit ;
• un chapeau à larges bords, des lunettes de soleil, de la crème solaire et un baume à lèvres ;
• un chèche ou un tour de cou contre le soleil et le sable ;
• une gourde réutilisable ;
• une lampe frontale ;
• une petite trousse de secours personnelle, avec des pansements pour ampoules ;
• des lingettes, du gel hydroalcoolique et une petite serviette ;
• un sac pour remporter vos déchets hors du désert ;
• un sac souple plutôt qu’une valise rigide, puisque les bagages sont chargés sur les dromadaires. Demandez s’il existe une limite de poids.

La saison compte. L’automne, l’hiver et le printemps sont en général les plus agréables pour marcher, l’hiver apportant des nuits froides. La chaleur de l’été rend la randonnée pénible : mieux vaut l’éviter.

Organiser votre trek avec nous

Nous sommes une entreprise familiale basée à Foum Zguid. Chaque voyage est organisé directement, en privé, pour votre seul groupe, et il n’y a pas de réservation instantanée.

Passez par notre formulaire de voyage et indiquez-nous combien de jours vous avez, combien vous êtes (avec l’âge des enfants), votre expérience de la marche, d’où vous venez et ce qui compte pour vous, de la nourriture au couchage. Nous vous répondons par un devis écrit qui décrit l’itinéraire, les étapes, l’équipe, ce qui est compris et les conditions. Si un trek ne vous correspond pas, nous vous le dirons et vous proposerons une autre formule, par exemple notre circuit de 3 jours vers l’Erg Chigaga, qui laisse le temps de longues marches dans les dunes.